O Vasco da Gama teve uma importância fundamental na minha carreira. Foi com a camisa cruzmaltina que joguei no Rio de Janeiro pela primeira vez, e, talvez por isso, tenha sido convocado para a Seleção Brasileira com 16 anos de idade. Em 1957, o Santos emprestou alguns jogadores ao Vasco para disputar um torneio internacional. Depois de uma partida contra o Belenenses, de Portugal, Sílvio Pirilo – então técnico da Seleção Brasileira – foi ao vestiário e quis me conhecer. Meses depois fui convocado para disputar a Copa Roca contra a Argentina. Estreei no Maracanã, entrei no segundo tempo, fiz um gol, mas perdemos de 2 a 1. A lembrança de ter defendido as cores do Vasco me marcou para sempre. Torço pelo Santos, foi o time onde brilhei. Mas no Rio sou Vasco, sempre.